この夏、再び「剣心」が帰ってくる―『るろうに剣心 最終章 The Final／The Beginning』で史上最恐の敵・縁役に新田真剣佑が決定した。

日本映画の歴史を変えたエンターテイメントの頂点として君臨し続けるアクション感動大作『るろうに剣心』シリーズ。2012年8月25日公開の『るろうに剣心』（最終興行収入30.1億円）、2014年8月1日公開の『るろうに剣心　京都大火編』（最終興行収入52.2億円）、同年9月13日公開の『るろうに剣心　伝説の最期編』（最終興行収入43.5億円）とシリーズ累計の興行収入は125億円以上、観客動員数は980万人を突破。さらに日本だけでなく世界中を熱狂させ、北米、イギリス、香港、韓国、台湾、フィリピンなど含む世界100か国以上で配給、世界50以上の国際映画祭に出品され大絶賛された。そして5年の時を経て、ついに『るろうに剣心』シリーズの最終章が製作、2020年夏に2作連続で公開される。

今回、2作品に大きく関わる剣心の“十字傷の謎”を知る男で、上海マフィアの頭目であるシリーズ史上最恐の敵・縁（えにし）役に、近年映画・ドラマなどで話題作への出演が続き、飛びぬけた身体能力と繊細な表現力を併せ持つ、新田真剣佑が決定し、併せてビジュアルが解禁された。新田が演じる縁は中国大陸の裏社会を牛耳る謎の武器商人であり、武器や軍艦を送り込み志々雄真実を操っていた男。剣心に強烈な恨みを持ち、剣心だけでなく剣心と関わるものすべてそして剣心が作り上げた新時代をも破壊するために“人誅”を仕掛けてくる。

『るろうに剣心』シリーズ初参戦となった新田はオファーを受けた時の心境を「実は何年も前にオファーをいただいていて、その時はとても嬉しかったです。ただ、これだけ有名な作品への出演と、アクションシーンもある撮影がどうなっていくのか、全く想像つきませんでした」と明かす。撮影に入る約2年前という早い段階でのオファーについて「人誅編の実写化は、縁と言う特殊な役を演じることができる俳優がいないと成立しません。どこかに幼さを残しインターナショナルな雰囲気があって圧倒的なアクションと演技で剣心を追い込むことができる、そんな俳優です。デビュー当時に会っていた真剣佑さんしかいないと思い、2017年に企画を立ち上げる段階で大友監督に会ってもらいました。このタイミングで新田真剣佑という俳優が存在していたことに何か運命的なものを感じます」と語る小岩井宏悦プロデューサー。

大友啓史監督は新田について「初めて対面した時、その真直ぐな眼差しの強さに惹かれ、すぐに彼以外考えられないとプロデューサーに話したことを鮮烈に覚えています。縁という役に不可欠な、圧倒的な若さと凄味。そして、その底に潜む狂気のような純粋さと繊細さ。大きな可能性とスケール感を体現した存在として、彼は僕の目の前に現れました。その時の直感に間違いはなかったことを、今ひしひしと感じています。縁のトレードマークである白髪とオレンジの衣装、それらを着こなす彼の身体や感性はまさに日本人離れしたもので、剣心を脅かす存在として、そのとてつもないポテンシャルが十二分に発揮されています。彼の新鮮な魅力が、間違いなく新シリーズの牽引力になっている。どうかご期待ください」と絶賛している。

海外でも活躍するアクション監督・谷垣健治によるアクションシーンのクオリティも見どころの一つだが、壮絶な撮影を振り返った新田は「とてもハードでしたが、大友監督やアクション監督の谷垣さん、アクションチームに支えられながら、本当になんとか乗り越えられました。何日も撮影が続き身体も悲鳴をあげていましたが、すごく良い経験になりました。また、セットも巨大で大規模な撮影でしたので、毎回驚いていました」と語った。そして、「冒頭からすごいアクションがあります。そして、剣心と縁が出会うシーンや、剣心との闘いを繰り広げるシーンを、身を削りながら撮影したのでぜひ見てもらいたいです。僕も一ファンとして過去3作品全部を観ていますが、この作品もとてもおもしろくなっていると思いますので、ぜひ縁を含め期待して待っていてください」と、作品の出来に自信をのぞかせる。

併せてビジュアルが解禁された。黒いサングラスの奥からわずかに見える狂気の眼、不気味なほど白い髪の色――シリーズ初となる海外からの敵・縁。異国の狂気を身にまとい日本に脅威を与えるその存在感はいまたかつてないほどの危機を伴い剣心たちに襲いかかる。果たして、縁の剣心への復讐はどのような結末を迎えるのか？戦いの時には上着を脱ぎ感情を爆発させるアクションの姿が特徴。鍛え上げられた肉体美にも期待がかかる。いよいよ来週21日（金）には本編の特報映像が初解禁される。

映画『るろうに剣心 最終章 The Final』は2020年7月3日（金）より、映画『るろうに剣心 最終章 The Beginning』は2020年8月7日（金）より2作連続公開！
©和月伸宏／集英社 ©2020映画「るろうに剣心　最終章 The Final/The Beginning」製作委員会